キャンピングカーやキャンピングトレーラー、簡易車中泊車……これらの車の楽しみ方をオーナーから学ぶシリーズ。5回目はハイエースを自家用車として持ち、2匹のワンちゃん（愛犬）とともに車中泊やキャンプを組み合わせた旅を楽しむ「ウメモモバンライフ」のお2人をご紹介します。
動く「自分の部屋」。自由な旅の相棒に選んだのはハイエースベースのバンコン
2匹の愛犬と旅をするための選択＝ハイエース
神奈川県在住のイサムさんとマミさん夫妻は、愛犬のウメちゃん（12歳）とモモジロウくん（10歳）とともに、愛車のハイエースで日本各地を旅し、キャンプ・車中泊を楽しんでいます。その様子は「ウメモモバンライフ」というYouTubeチャンネル名で、動画で発信しています。
愛車は2型／2WD／DXグレードのハイエースをベースにした中古のカスタム車で、購入先は横浜市にある自動車カスタム店「AUTO MOTIVE JAPAN」。同社が提供するカスタムハイエースの「VANACE（ヴァナス）」をベースに、さらに特注で“顔面”の部分などを変えてもらっています。購入金額は約350万円、購入時の走行距離は約3万kmだったそうです。
「2人とも昔から音楽が好きで、音楽フェスによく参加していました。もともとホンダのN BOX+に乗っていて、そうしたイベントに行くのに車中泊とキャンプをしていたんです。
その後、犬を飼うようになり、犬を連れつつキャンプ＆車中泊グッズを積んで遠征するのに限界が来て……。それで、たくさん荷物が積めるうえ、愛犬と一緒に車中泊もできる車を探していて、ハイエースに行きつきました」と妻のマミさん。
「車内についてはシート、床、天井だけ少し施工された状態でした。そこからDIYで自作ベッドキットを取り付けたりするうちにカスタムに熱中していって、今では見事に“ハイエース沼”にハマッてしまいました」と笑う夫のイサムさん。
「ほんと、こんなDIYなんてする人じゃなかったんだけど、変わったよね」と笑うマミさん。
“新たな人とのつながり”が実は一番の宝物。ライフスタイルが大きく変わった
ハイエースを手に入れてから、二人のライフスタイルは大きく変わったといいます。
「たくさんの荷物を積んで、しかも愛犬と一緒にいろいろな場所を旅できるのが本当に良いですね。途中で宿を取らないでも車中泊を組み合わせて移動できるのが大きなメリットです。それから、ペット不可だったり、可でも高額な宿が多いので、犬を連れての旅の行動範囲が広がりました。
また、宿が取れなくてもRVパークを予約して渡り歩く方法ができるのもメリットが大きいです。安いし快適です。
これまで北海道を2回旅しました。今年は3回目の北海道旅行に出るつもりなんです」とイサムさん。
「思い立って“今日行っちゃおうか！”と、勢いで遊びに行けてしまうのも大きいですね」とマミさん。そしてマミさんはこう続けます。
「でも、ハイエースに乗り始めて一番よかったなと思えるのは、新しい人とのつながりができたことだなって、思うんです。
実はいろいろなバンライフ系のイベントにも出るようになって、そこで他の愛犬と一緒に車中泊やキャンプを楽しんでいる人とのつながりが結構できたんです。あと、旅先でいろんな人から声をかけてもらったりとか。
もともとYouTubeも、愛犬との思い出を残そうと思って始めたんですけど、それがきっかけでまた新たな人とのつながりができたりとか。
ハイエースに乗っていると、そうしたつながりがどんどんできてくるんですよね。実はそこが一番の宝物なのかもしれません。私たち自身も、いろいろな人と出会って、いろいろな刺激をもらえます。“もっとうちらも頑張らなきゃ”って思ったりもします」。
どっぷりと“ハイエース沼”にハマっているお二人。その個性的なカスタムは、ちょっとやそっとでは真似できないかもしれませんが、愛犬家ハイエースユーザーのみならず、いろいろと参考になることが多いと言えるでしょう。
TEXT ＆ PHOTO：大宅宏幸